Найстарші геологічні особливості землі

Найдавніші частини Землі є переконливим доказом того, що живий світ рухається і приймає форми протягом цілих епох. Коли б їх ні виявили, вони приносять з собою нові сюрпризи, часто підтверджуючи існуючі теорії або заплутуючи вчених ще більше.

Але навіть ті, які є найдавнішими в своєму роді і які можна перерахувати по пальцях, можуть викликати благоговіння через свого неймовірного віку.

10. Найдавніша поверхню

1,8 мільйона років

В Ізраїлі пустельна гладь виглядає так само, як це було два мільйони років тому. Ця пустельна поверхню підтвердила наукові підозри, що якщо простір буде залишатися сухим і абсолютно плоским і не буде піддаватися погодних умов або геологічної активності, тоді вся його поверхня може залишатися незмінною протягом мільйонів років.

Ця неймовірна - і відчутна - частина давнини є не найстарішим геологічним дивом, але може поборотися за звання одного з найбільш зачаровують. Людина там може просто стояти і бачити вічність (хоча, з огляду на, що це знаходиться в жаркій пустелі, можливо, це не найкраща ідея).

Коли справа доходить до віку, це безкрає піщане простір набагато перевершує інші пустельні ландшафти. Наступним після нього є схожий ділянку землі в штаті Невада (США), який в 4 рази молодше.

9. Найдавніший лід

15 мільйонів років

На перший погляд Сухі долини (Dry Valleys) Антарктиди, як видається, вільні від льоду. Їх зловісні марсіанські ландшафти розбавлені безплідними скелями і покровом пилу. Але під всією цією потойбічною спить частина континенту, яка була заморожена протягом майже 15 мільйонів років.

Найдавніший лід на планеті знаходиться в самому центрі цієї вічної мерзлоти. Протягом довгого часу Сухі долини залишалися міцними і незмінними, але в останні роки вони почали відтавати. За не цілком ясним причин долина Гарвуд (Garwood Valley) піддається впливу незвично теплу погоду.

Один з льодовиків, залишок Льодовикового періоду віком, по крайней мере, 7000 років, вже втратив величезну кількість льоду, і не проявляє жодних ознак зупинки танення. Вчені роблять все можливе, щоб точно визначити, чому долину Гарвуд тепер досягає більше сонячного світла.

8. Пустеля

55 мільйонів років

ПустеляНаміб (Namib) в Африці офіційно є найстарішою в світі пустелею. Її «гуляють» дюни є місцем розташування таємничих чарівних кіл та іншого релікта - рослини під назвою Вельвічія, вік якого сягає 2500 років.

Поверхня цієї пустелі повністю позбавлена будь-якої вологи, залишаючись сухою протягом 55 мільйонів років. Однак її походження сходить до континентального розколу Західної Гондвани (West Gondwana), який стався майже 145 мільйонів років тому.

Давня недружня довкілля змусила унікальних тварин еволюціонувати. Щоб уникнути втрати рідини, антилопа (або Сернобик) зупиняє потовиділення, незважаючи на спеку. Пристосовані до конкретних умов кровоносні судини дозволяють антилопам жити в температурах, які викликають пошкодження мозку у тварин інших видів.

Відео: Геологічна і кліматична історія Землі

У число мешканців цієї пустелі входять в основному рептилії і гризуни, але багата колекція жуків - це те, чим славиться пустеля Наміб. Тут також знаходяться найвищі в світі піщані дюни.

7. Океанічна кора

340 мільйонів років

Індійський і Атлантичний океани були не першими. Первозданний океан під назвою Тетіс (Tethys) колись покривав все Середземномор`я, і, неймовірно, його можливий слід було знайдено.

Дуже рідко коли кора морського дна може датуватися більш 200 мільйонами років, тому що Земля постійно змінюється і виштовхує нагору нові поверхні. Частина поверхні в Середземному морі уникла звичайної геологічної рециркуляції, і при скануванні став відомий її рекордний вік. Океанське дно може магнітно записувати свою власну швидкість росту за рахунок поглинання зрушень в магнітному полі Землі.

Коли вчені вивчили східні середземноморські тимчасові позначки, скелі в басейні Геродот (Herodotus Basin) відповідали магнітним вирівнювання, що відбувалися 340 мільйонів років тому. І якщо це дійсно частина Тетиса, то це перший доказ того, що давнє море існувало набагато раніше, ніж передбачалося спочатку.

6. Рифи, створені тваринами

548 мільйонів років

Найдавніший риф - це не просто одна або дві гілки корала. Це масивна мережа, що охоплює 7 кілометрів, яка знаходиться в Африці. Передбачуваними «будівельниками» цього природного дива в Намібії є Клаудина, перші істоти, що мали скелет. Стержнеобразие тварини виробляли свій власний цемент з карбонату кальцію так само, як і сучасні корали, і використовували його для того, щоб надійно прикріплятися один до одного.

Відео: Тектоніка плит - Геологічні особливості конвергентних кордонів плит

У той час як про них відомо дуже мало, схоже, що живі істоти зросталися разом в цілях безпеки - на скам`янілостях Клаудина, виявленої в Китаї, є сліди пошкодження від того, що могло бути впливом кислоти від хижака. Життя в нерухомій масі також означає, що протягом води приносить поживні речовини до цих фільтрує організмам. В умовах зростаючої конкуренції за їжу і територію це давало їм явну перевагу.

5. Гора Рорайма

2 мільярди років

Ця гора знаходиться на кордоні трьох країн. Заходить на територію Гайани та Бразилії, велика частина цієї гігантської гори розташовується на території Венесуели.

Западаючий в пам`ять вид, що відкривається з плоскої вершини Рорайми, є головною туристичною визначною пам`яткою, а коли настає період дощів, вода дуже мальовничо стікає з цього плато. Результат неймовірно гарний: водоспади, що народжуються з нізвідки. Цей вид настільки надихнув сера Артура Конан Дойля (Arthur Conan Doyle), що він написав свій знаменитий класичний «Загублений світ» ( «The Lost World»).

Вперше відкрита Заходу в 1596 році сером Уолтером Релі (Walter Raleigh) під час подорожі по Гайані в пошуках міфічного міста Ельдорадо (El Dorado), гора Рорайма входить в число найдавніших утворень на планеті.

4. Найдавніша вода

2,64 мільярда років

За дві милі вниз за канадською шахті знаходиться те, що було доісторичним океанським дном. Вчені досліджували водяній кишеню, виявлений там, і були шоковані результатом: це виявилася найдавніша вода на планеті. Вона навіть передує розвитку багатоклітинного життя.

Відео: Геологічні катастрофи в історії Землі. Куренівський Н.В. (МДУ)

Вода нерідко затікає в тріщини, опиняючись в пастці протягом тривалого часу. Однак вчені, які забирали зразок води з канадської шахти, очікували виявити нормальний віковий діапазон в мільйони років, але не мільярди.

Захоплюючим фактором є те, що давня вода зазвичай накопичується разом з хімічними речовинами, необхідними для підтримки життя. Дійсно, у водному кишені в Південній Африці, вік якого оцінюється в кілька мільйонів років, були виявлені мікроби. Якщо в найдавнішою воді теж містяться мікробні організми (вона все ще перебуває на дослідженні), то наукове співтовариство сподівається, що життя можна буде знайти також в аналогічних умовах на Марсі.

3. Ударний кратер

3 мільярди років

Метеорит-вбивця міг мати розміри, які можна порівняти зі значною частиною Гренландії. Якщо цього знайдуться підтвердження, то він зрушить з п`єдесталу нинішнього чемпіона, кратер Вредефорт (Vredefort crater) в Південній Африці, вік якого налічує 2 мільярди років. Спочатку налічував до 500 км в діаметрі, він також буде мати рекордом як найбільший метеорит.

Свідоцтва удару є потужними. В межах кордону зіткнення зруйновані скелі, і був знайдений K-польовий шпат. Так як цей мінерал розплавляється, це вказує на таку подію, супроводжуване вкрай високими температурами горіння, як удар метеорита.

Існує також достатньо доказів того, що морська вода хлинула всередину свіжоутвореними кратера, закипіла і змінила хімію навколишнього середовища. Якщо подібна громадина вдарить по нашій планеті сьогодні, то людська раса вимре.

2. Тектоніка плит

3,8 мільярда років

Зовнішній шар Землі складається з декількох пластин, з`єднаних разом, як шматочки пазлу. Їх руху формують світ і відомі як тектоніка плит. Гренландія знову згадується в цьому списку, оскільки її південно-західне узбережжя має щось історичне.

Попередні дослідження оцінили найбільш ранню дату цього явища - 2,5 мільярда років тому. Однак одна команда вчених, розшукує початкові ознаки життя в подушкові лавах, натрапила на щось, що зрушило цю дату на добрий мільярд з гаком років.

Вони визначили, що лави подушок і базальтові пласти всередині цього зародилися ще тоді, коли раннє морське дно стало розширюватися, як зростаюче кільце. Ці дивно збереглися породи являють собою найбільш ранні речові докази того, що Земля формувала сама себе.

Відео: З точки зору науки: Народження північної Америки (National Geographic HD)

1. Первісна Земля

4,5 мільярда років

Вчені вважають, що у них є частина первісної Землі. Баффінова Земля (Baffin Island) в канадській Арктиці має вулканічні породи, які, це неймовірно, сформувалися ще до того, як наша планета створила свою власну земну кору.

З плином часу їм вдалося уникнути геологічного процесу рециркуляції, який був особливо інтенсивним на початку. Це відкриття може, нарешті, розкрити, що ж таке сталося всередині земної кулі, що він став більш твердим на зовнішній стороні.

Також на Баффінова Землі було виявлено ніколи раніше не видиме тріо: свинець, неодим і надзвичайно рідкісний гелій-3. Існує причина, чому ця суміш викликає таке велике збудження в науковому співтоваристві. Разом вони є давно відсутнім відбитком матеріалу, з якого спочатку виникли всі континенти, гори і поверхні Землі.